第二天是休息日，门铃在上午十点多的时候响了，铃声清脆地划破周末的安静。明达迅速起身跑向门口，拖鞋踩着地板发出轻快急促的声响。

门打开的瞬间，门外站着的女子扬起嘴角，眼底微微泛起水光，细密的皱纹从眼角舒展，像某种岁月精心雕琢的印记。

明达凝望着眼前这张熟悉又陌生的脸，四岁的记忆瞬间重迭在一起，她感到胸口发紧，声音卡在喉咙深处，迟迟无法发出。

“你长这么大了，”莱拉的声音带着微微的沙哑，像唱片上某首尘封已久的曲子重新播放，“越来越像琳。”

明达猛地上前一步，将莱拉紧紧抱住，手臂在颤抖，指尖深陷进莱拉肩膀上的毛衣。莱拉回抱着她，手掌在明达后背轻轻拍打，如小时候安抚她入睡一般，温热的呼吸贴近耳边，让明达眼眶逐渐泛红。

两人坐回沙发，明达讲起自己最近的境况，眉头时而紧蹙，手指无意识地拨弄着茶杯边缘。莱拉耐心地倾听着，不时轻轻点头，等她停下来时，才柔声说道：“政策的事永远变来变去，关键是你做的事对得起自己的心。”

明达微微抬头，目光定定地落在茶杯里缓缓浮动的花瓣上，没有说话，只是唇角渐渐舒展。

厨房里响起轻巧的脚步声，扬西穿着干净的围裙走进客厅，手中端着刚洗好的水果，晶莹的水珠顺着他的指尖缓缓滴落。他的目光落在莱拉身上时，有短暂的停顿，瞳孔微微收缩，像在回忆某个似曾相识的图像。

“小姨，这是扬西，我的……”明达短暂犹豫，声音稍稍放轻，“我的伙伴，也是研究助手。”

扬西微微低头，嘴角泛起柔和的笑意，声音温润而清晰：“莱拉女士，初次见面，很高兴认识您。”

莱拉看着扬西的眼睛，微微眯起眼睛，嘴角露出似曾相识的笑容：“我也很高兴。扬西，你的名字，很适合你。”

餐桌上，莱拉坚持让扬西坐下，椅子挪动时发出轻微的摩擦声，扬西神情有些迟疑，最终还是顺从地坐了下来，双手规规矩矩地放在膝盖上。